Képzelj el egy tájat, ahol a smaragdzöld dombokat évszázados kőfalak szabdalják apró parcellákra, ahol a birkák lustán legelésznek a szélfútta lankákon, és ahol egy ösvény tetejéről egész völgyek tárulnak eléd. Ez North Yorkshire, Anglia egyik legszebb és legautentikusabb vidéke. A Kisdon-domb tetejéről, a híres Pennine Way gyalogútról délkelet felé nézve a Swaledale völgyének festői látványa fogad – ez a kép sokak szerint a Yorkshire-i dombság esszenciája. Aki a tömegturizmustól mentes, valódi angol vidéket keres, itt megtalálja.
Amit erről a helyről tudni érdemes
North Yorkshire Anglia legnagyobb megyéje, és a Yorkshire Dales Nemzeti Park szívében olyan völgyek húzódnak, mint a Swaledale, amely a maga elszigeteltségével és érintetlen szépségével külön kategóriát képvisel. A völgyet a Swale folyó formálta, amelyet Anglia egyik leggyorsabb folyású folyójaként tartanak számon. A táj jellegzetessége a számtalan kőfal és a szétszórt mezei pajták („field barns”), amelyek évszázadok óta a helyi gazdálkodás emlékei.
A Pennine Way Nagy-Britannia első kijelölt hosszútávú túraútvonala, amely az ország gerincét, a Pennine-hegységet követi. A Kisdon-domb körüli szakasz az egyik legszebb, ahonnan a Swaledale teljes panorámája feltárul. A környék időjárása szeszélyes: egy napon belül lehet napsütés és hűvös eső is, ezért érdemes rétegesen öltözni és vízálló felszerelést hozni. A legkellemesebb hónapok a késő tavasz és a kora ősz, amikor a dombok zöldje a legélénkebb, és a hangás területek nyár végén lilába borulnak.
Hogyan jutsz el oda
Budapesttől a táj légvonalban körülbelül 1662 kilométerre fekszik, így az út megtervezése igényel némi körültekintést. A leggyorsabb megoldás a repülőgép: Budapestről több brit reptérre indulnak járatok, és Leeds, Manchester vagy egy londoni reptér jó kiindulópont a továbbutazáshoz. A költségtudatos utazóknak érdemes a fapados járatok korai foglalási akcióit figyelni.
Aki kalandvágyóbb és van ideje, a FlixBus autóbuszaival is eljuthat Nyugat-Európán keresztül az Egyesült Királyságba – ez lassabb, de gyakran olcsóbb megoldás. A célállomás elérése után vonattal vagy regionális busszal lehet közelebb kerülni a Yorkshire Dales területéhez. Fontos tudni, hogy a völgyek belsejében a tömegközlekedés ritka, ezért egy bérelt autó nagy szabadságot ad a felfedezéshez. Aki gyalogosan, a Pennine Way mentén szeretné megközelíteni a Kisdon-dombot, annak a környékbeli falvak – például a völgy települései – jelentik a kiindulópontot.
Hol szállj meg
A Swaledale és a környező völgyek számos kategóriájú szállást kínálnak, a hangulatos vidéki vendégfogadóktól a családias panziókig. A költségtudatos utazók számára kiváló választás a hagyományos angol „bed and breakfast”, ahol a reggeli is az árban van, és a házigazdák gyakran értékes helyi tippekkel látnak el. A nemzeti park területén több kemping és túrázóknak fenntartott egyszerű szálláshely („bunkhouse”) is működik, ezek a legbarátságosabbak a pénztárcához.
Aki a Pennine Way-t járja, az útvonal mentén fekvő apró falvakban talál szállást, így nem kell egész napot egyetlen helyen töltenie. Érdemes előre foglalni, különösen a nyári hónapokban, mert a kisebb települések szálláskínálata korlátozott. A nemzeti parkon kívül, a nagyobb városok közelében olcsóbb és bővebb a kínálat, onnan napi kirándulásként is felkereshetők a völgyek.
Mit láthatsz a környéken
A Swaledale völgye önmagában is napokra elegendő látnivalót kínál. A Kisdon-domb körüli sétaút mellett érdemes felkeresni a környék vízeséseit, amelyek esős időszakban különösen lenyűgözőek – a völgy bővelkedik bukógátakban és apró zuhatagokban. A folyó menti ösvények kellemes, könnyebb túrákat kínálnak azoknak, akik nem akarnak a magasabb dombokra felkapaszkodni.
A szomszédos völgyek, mint a Wensleydale, szintén megérnek egy kitérőt – itt a híres helyi sajtkészítés hagyományaival is megismerkedhetsz. A nemzeti park területén kővel kirakott ősi ösvények, középkori templomok és festői kőhidak teszik teljessé az élményt. A térség falvai a maguk kőházaival, hangulatos pubjaival valódi időutazást kínálnak, ahol egy korsó helyi sör mellett megpihenhetsz a túrázás után.
Aki tovább szeretne kalandozni, a Yorkshire Dales hatalmas, panorámás fennsíkjai, mély karsztos hasadékai és barlangrendszerei is felfedezésre várnak. North Yorkshire egészében egy olyan vidék, ahol a természet és az emberi kultúra évszázadok óta harmóniában él – egy igazi rejtett kincs a magyar utazók térképén.
Fotó: Kreuzschnabel — Forrás: Wikimedia Commons — Licenc: CC BY-SA 3.0