Van valami időtlen báj abban, ahogy a Ribblehead-viadukt hatalmas kőívei átölelik a North Yorkshire-i láp végtelen zöldjét. Ez a viktoriánus kori vasúti csoda a nyílt égbolt alatt, a szélfútta füves dombok között áll, háttérben a Pen-y-ghent jellegzetes sziluettjével. Aki a nyüzsgő nagyvárosok helyett a csendet, a szabad horizontot és a régmúlt idők méltóságát keresi, az itt megtalálja a tökéletes menedéket. North Yorkshire azon vidékek egyike, ahol a táj és az emberi alkotás ritka harmóniában olvad össze.
Amit erről a helyről tudni érdemes
A Ribblehead-viadukt a Settle–Carlisle vasútvonal talán leghíresebb építménye, amelyet az 1870-es években emeltek. Huszonnégy hatalmas ív tartja a síneket, amelyek magasan a völgy fölött futnak. Az építkezés embert próbáló körülmények között zajlott: a munkások és családjaik egész sátortáborokat vertek fel a lápon, dacolva a metsző széllel és a végtelen esővel. A viadukt máig működik, így ha szerencséd van, láthatod, ahogy egy vonat lassan áthalad felette – felejthetetlen látvány.
A viadukt a Yorkshire Dales Nemzeti Park szívében fekszik, amely a hegyvidéki gyaloglás egyik legszebb angliai terepe. A közeli Pen-y-ghent a híres „Yorkshire Three Peaks” (Yorkshire Három Csúcsa) egyike, amelyet a kirándulók előszeretettel másznak meg. Az időjárás itt szeszélyes, ezért a rétegesen felvett, vízálló ruházat sosem hiba, még nyáron sem.
Hogyan jutsz el oda
Budapestről North Yorkshire nagyjából 1671 kilométerre fekszik, így az utazás némi tervezést igényel, de a költségtudatos utazóknak is akad megoldás. A leggyorsabb mód a repülő: érdemes Manchester, Leeds vagy más észak-angliai repülőtér felé keresni járatot, ahonnan a vidék viszonylag könnyen elérhető. A repülőjegyeket sokszor jóval olcsóbban lehet foglalni előre, a szezonon kívüli időszakban.
Ha inkább a kalandot és a spórolást választanád, a FlixBus busztársasággal is eljuthatsz Nyugat-Európán át egészen az Egyesült Királyságig, bár ez az utazás jóval hosszabb. Angliába érve a helyi vasúti hálózat a barátod: a már említett Settle–Carlisle vonal maga a Ribblehead viadukt mellett halad el, és a Ribblehead vasútállomás gyakorlatilag a látványosság tövében van. Így akár tömegközlekedéssel is megközelítheted, autó nélkül – ez ritka és értékes lehetőség a vidéki Angliában.
Hol szállj meg
A környéken a szálláslehetőségek jórészt vidékies, meghitt hangulatot árasztanak. A közeli falvakban – például Ingletonban, Hawesben vagy Settle-ben – tradicionális angol fogadókat, úgynevezett „inn”-eket találsz, amelyek gyakran reggelivel együtt kínálnak szobát. Ezek kellemes, otthonos bázisai lehetnek a felfedezésnek, és sok esetben barátságosabb áron kínálnak szállást, mint a nagyvárosi hotelek.
A természetkedvelők és a valóban takarékos utazók számára a kempingezés és a Dales területén elszórtan található turistaházak, hostelek jelentenek remek alternatívát. Ha a nyugalmat keresed, válassz szállást egy kisebb településen, távol a főbb útvonalaktól – így reggel a birkák hangjára és a friss hegyi levegőre ébredhetsz. Érdemes előre foglalni, különösen a nyári hónapokban és a kirándulószezon csúcsán, mert a legjobb helyek gyorsan elkelnek.
Mit láthatsz a környéken
A Ribblehead-viadukt csak a kezdet. A Yorkshire Dales Nemzeti Park bővelkedik felfedezni való kincsekben. A Pen-y-ghent megmászása kihagyhatatlan élmény azoknak, akik szeretik a hegyi túrákat – a csúcsról páratlan panoráma nyílik a kanyargós völgyekre és a végtelen zöld dombokra. A vállalkozó kedvűek nekivághatnak a teljes Yorkshire Three Peaks útvonalnak, amely a Pen-y-ghent mellett a Whernside és az Ingleborough csúcsát is érinti.
A látványos vízesések kedvelőinek érdemes felkeresni az Ingleton Waterfalls Trail nevű ösvényt, amely egy csodálatos körtúrán vezet át erdőkön, patakokon és zúgó vízeséseken. A közeli Malham Cove hatalmas mészkőszirtjei és a fölöttük húzódó „kőburkolat” szintén a vidék ikonikus tájai közé tartoznak – a filmrajongók talán ismerősnek találhatják őket.
Ha a nyüzsgésre vágysz egy csendes túranap után, York városa nincs messze. Ez a középkori hangulatú település ódon városfalaival, macskaköves utcáival és lenyűgöző katedrálisával, a York Minsterrel, egy egészen más arcát mutatja Észak-Angliának. North Yorkshire így egyszerre kínálja a vadregényes természet nyugalmát és a történelmi városok gazdagságát – minden magyar utazó megtalálhatja benne a maga csodáját.
Fotó: Kreuzschnabel — Forrás: Wikimedia Commons — Licenc: CC BY-SA 3.0