Van egy hely a világ északi peremén, ahol a hegyek nem egyszerűen emelkednek, hanem uralkodnak a tájon, ahol a köd lassan gördül végig a völgyeken, és ahol egy ősi kastély úgy tükröződik a víz sima felszínén, mintha egy elveszett tündérmese lapjairól lépett volna elő. Ez a skót Highland, és szíve az Eilean Donan kastély, amelyet a délkelet felől, napkeltekor megpillantva soha nem felejtesz el. A hajnali fényben aranyszínűre gyúló falak és a mögöttük derengő hegyek olyan látványt nyújtanak, amiért érdemes útnak indulni Budapestről csaknem kétezer kilométert.
Amit erről a helyről tudni érdemes
A Highland Skócia legvadregényesebb régiója, egy hatalmas, ritkán lakott terület, amely a brit szigetek legmagasabb csúcsait, mély tavait és tengerbe nyúló öbleit rejti. A táj lélegzetelállítóan drámai: barnás-zöld hegyoldalak, hangamezők, morajló patakok és a mindent átható, örökké változó égbolt jellemzi.
A régió ékköve az Eilean Donan kastély, amely három tó – a Loch Duich, a Loch Long és a Loch Alsh – találkozásánál, egy kis szigeten áll. A festői kőhídon átkelve juthatsz el hozzá. Bár a kastély a 13. századra vezeti vissza eredetét, mai formáját a 20. század eleji gondos újjáépítésnek köszönheti. Számos filmben feltűnt már, így sokaknak ismerős lehet, még ha a nevét nem is tudják. Napkeltekor, amikor a ferde fénysugarak megvilágítják a falakat és a víztükröt, a látvány valóban felejthetetlen – nem véletlen, hogy Skócia egyik legtöbbet fotózott épülete.
Hogyan jutsz el oda
A Highland Budapesttől mintegy 1973 kilométerre fekszik, így az odajutás némi tervezést igényel. A leggyorsabb megoldás a repülőút: érdemes valamelyik nagyobb skót városba, például az elérhető légikikötőkbe repülni, majd onnan tovább utazni a felföld irányába. A repülőjegy ára a szezontól és a foglalás időpontjától függően jelentősen változhat, ezért érdemes hónapokkal előre böngészni az ajánlatokat.
A költségtudatos utazók számára létezik szárazföldi alternatíva is: a FlixBus autóbuszaival, több átszállással eljuthatsz Nyugat-Európán keresztül egészen a brit szigetekig. Ez az út lényegesen hosszabb és fárasztóbb, viszont a repülésnél jóval olcsóbb lehet, és a tájat is végigélvezheted az ablakból. A kastély a városoktól távol, viszonylag elzárt helyen fekszik, ezért a helyszínen érdemes bérelt autóra vagy helyi buszjáratokra hagyatkozni – utóbbiak ritkábban közlekednek, így a menetrendet mindig ellenőrizd indulás előtt.
Hol szállj meg
A Highland vidékén a szálláslehetőségek széles skálán mozognak, és szinte minden pénztárcához találsz megoldást. A legolcsóbb választás a régióban elszórtan megtalálható turistaházak és hostelek, amelyek gyakran gyönyörű természeti környezetben helyezkednek el, és ideálisak a hátizsákos utazók számára.
Ha egy kicsit több kényelemre vágysz, a közeli kisvárosokban és falvakban működő családi panziók, úgynevezett Bed & Breakfast szállások jelentik a legjobb ár-érték arányt. Itt nemcsak kényelmes ágyat, hanem kiadós skót reggelit és őszinte helyi vendégszeretetet is kapsz. A kastély közvetlen közelében kevés a szálláshely, ezért érdemes valamelyik nagyobb települést választani bázisnak, ahonnan könnyen elérhető a környék több látnivalója is. A természetkedvelők a régió kempingjeiben és sátorhelyein is megszállhatnak – ez a legolcsóbb, egyben a legkalandosabb megoldás.
Mit láthatsz a környéken
A Highland tele van csodákkal, így ha már ilyen messzire eljutottál, ne érd be egyetlen látnivalóval. A közelben terül el a lenyűgöző Skye szigete, amely a maga fantasztikus sziklaalakzataival, vízeséseivel és titokzatos hangulatával külön kirándulást is megérdemel. A híres híd köti össze a szárazfölddal, így könnyen elérhető.
Aki a skót hegyeket szeretné testközelből megtapasztalni, annak érdemes a régió nemzeti parkjai és túraútvonalai felé venni az irányt, ahol a hangamezők, a csillogó tavak és a szélfútta csúcsok páratlan panorámát kínálnak. A közelben számos festői tó, azaz loch található, melyek partján kellemes sétákat tehetsz, és megcsodálhatod a víztükörben visszaverődő hegyeket.
Ne hagyd ki a környékbeli apró halászfalvakat sem, ahol megkóstolhatod a friss skót tengeri fogásokat, és beleshetsz a helyiek nyugodt, természetközeli mindennapjaiba. A vidék tele van ódon kastélyromokkal, ősi kőkörökkel és legendákkal átszőtt helyekkel – érdemes hagyni egy kis időt a felfedezésnek, hiszen a Highland igazi varázsa a lassú, elmélyült utazásban rejlik. A napkelte és a naplemente különösen látványos itt, ezért ha teheted, tervezd úgy a napjaidat, hogy legalább egyszer megcsodálhasd, ahogy az égbolt színei visszatükröződnek a tavak felszínén.
Fotó: Diliff — Forrás: Wikimedia Commons — Licenc: CC BY-SA 3.0